Muchos reconocerán a la merluza de mi padre como su plato estrella, aparte de la paella verde que hacía siempre perfecta. No sé ni cuantos domingos la hemos comido en casa, nosotros solos o con amigos. Y es que es una receta perfecta para lucirte cuando sois varios para comer o cenar. Es una merluza muy simple a la que él le daba su toque. La típica vasca con ajos, guindilla y limón, con una cebolla ligeramente caramelizada por encima que le da un toque dulzón. Me hace especial ilusión compartir hoy esta receta, y te aseguro que siguiendo sus tiempos e indicaciones (siempre precisas) sale siempre en su punto, sabrosa y jugosa. ¡Espero que la disfrutes!

Merluza a la bilbaina “Luis Arche”

INGREDIENTES PARA 6 PERSONAS:

1 merluza o pescadilla entera de 1,5kg
3 dientes de ajo grandes
1 guindilla seca
1 limón
3 cebollas
5 patatas medianas

COCINANDO:

Antes de nada, la merluza tiene que estar limpia sin cabeza ni espinas abierta como un libro, pero manteniendo la piel. Para 6 personas se necesita una merluza de 1,5kg que normalmente por el peso será una pescadilla.
Comenzar haciendo las patatas:
- Pelarlas, cortarlas en rodajas de medio dedo de grosor, lavarlas con agua fría, secarlas bien y salar.
- Freírlas en una sartén con bastante aceite caliente, pero sin que se hagan del todo, porque se terminarán de cocinar en el horno con el pescado.
- Es mejor echarlas en el aceite de una en una y sin amontonarlas para que no se peguen unas a otras. Para esto también ayuda el lavarlas previamente como antes comentaba. Seguramente habrá que hacerlas en varias tandas.
- Quitar el aceite sobrante poniéndolas encima de papel absorbente. Reservar.
Por otro lado, Pelar la cebolla y cortarla en juliana fina. Pocharla en aceite lentamente y a fuego bajo hasta que coja color y se caramelice ligeramente. Reservar.
Pelar los ajos, retirar el germen de su interior y cortarlos en lascas o rodajas. Cortar también la guindilla en rodajas, desechando el rabo y las pepitas de su interior.
Poner medio dedo de aceite en una sartén pequeña. Dorar en él los ajos junto con la guindilla y retirarlos cuando empiecen a coger color.
Cuando se temple un poco el aceite añadirle el zumo de un limón exprimido (medio si es muy grande). Emulsionar con la ayuda de un tenedor, batiendo como si fuese una tortilla. Reservar.
Envolver la bandeja de horno con papel albal y pintar toda la superficie con aceite, con la ayuda de un pincel, una espátula o la mano.
Poner la merluza con la piel hacia abajo encima de la bandeja de horno aceitada y salar (10 minutos antes del horneado aproximadamente).
Colocar las patatas reservadas a su alrededor, y la cebolla pochada por encima del pescado y las patatas.
Calentar el aceite que habíamos emulsionado con el limón. Cuando esté bastante caliente verterlo por encima de la merluza para que se selle con el calor. Así quedará más jugosa.
Meter al horno precalentado a 180º durante 9 minutos.
Abrir el horno, poner por encima de la merluza los ajos y la guindilla reservada y volver a hornear otros 9 minutos a la misma temperatura.
En total, son 18 minutos a 180º. El tiempo realmente depende del grosor del pescado pero en una merluza de 1,5 kilos normalmente ese tiempo es clavado.
Servir inmediatamente.